Engångsavfall från e-cigaretter innebär utmaningar för stadsförvaltningen i USA

För närvarande utgör engångsavfall av e-cigaretter nya hanteringsutmaningar för lokala myndigheter i USA. Huvudfrågan är att batterierna efter användning klassas som farligt avfall.
E-cigarettenheter för engångsbruk innehåller nikotin, litium och andra metaller och kan inte återanvändas eller återvinnas. Enligt miljölagar i USA ska de inte slängas i papperskorgen.
Vi befinner oss i en väldigt märklig regleringsmiljö där det inte finns någon laglig plats att placera dessa saker på, säger Yogi Hale Hendrin, hälso- och miljöforskare vid University of California, San Francisco, i en intervju med The Associated Press. Men vi vet att tusentals engångsartiklar slängs i papperskorgen varje år
I slutet av augusti lastade sanitetsarbetare i Monroe County, New York över 5500 e-cigaretter i 55 gallon stålfat och transporterade dem till en stor industriavfallsförbränningsanläggning i norra Arkansas, där de smälte dem. Lokala tjänstemän säger att detta är det enda sättet att hålla dessa enheter borta från vattendrag och deponier.
Michael Garland, chef för miljötjänster i Monroe County, sa: "Engångsavfall från e-cigaretter utgör en brandrisk. Om de inte hanteras på rätt sätt kommer de definitivt att bli miljöföroreningar
På andra ställen är kasseringsprocessen av engångsavfall från e-cigaretter både dyr och komplex. I New York City konfiskerade poliser hundratusentals förbjudna e-cigaretter från lokala butiker, var och en med en bearbetningskostnad som översteg $1.
Kritiker påpekar att e-cigarettindustrin bör ta ansvar för att skydda miljön, och tillsynsmyndigheter bör kräva förändringar i branschen för att göra e-cigarettkomponenter lättare att återvinna eller minska avfallet.
Enligt uppgifter från den amerikanska regeringen är den amerikanska e-cigarettmarknaden värd miljarder dollar, med engångs e-cigaretter som står för cirka 53 % av dess e-cigarettmarknad, som har mer än fördubblats sedan 2020.